การค้นพบสล็อตแตกง่ายทางโบราณคดีในประเทศจีนไม่ค่อยมีใครสังเกตเห็น อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็ว ๆ นี้การทดสอบดีเอ็นเอของไมโตคอน เดรีย ที่ดำเนินการกับซากศพมนุษย์จากซินเจียง มณฑลทางตะวันตกสุดของจีน ได้รับความสนใจจากสื่อต่างประเทศ ผลการวิจัยชี้ให้เห็นถึงการปรากฏตัวของ “ชาวตะวันตก” ในประเทศจีนตั้งแต่ช่วงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ในช่วงชีวิตของ Qin Shui Hang (259-210 BC)
ทางที่ดีที่สุดและทางเดียว?
ทางตะวันตก ศิลปะและสถาปัตยกรรมกรีกคลาสสิกมักถูกนำเสนอเป็นความสำเร็จที่เดียวดาย ชาวกรีกให้เครดิตกับการประดิษฐ์รูปแบบและเทคนิคที่ก้าวล้ำนำหน้าคนรุ่นเดียวกัน ตัวอย่างหนึ่งที่อ้างถึงกันทั่วไปของอัจฉริยะกรีกโบราณคือจุดศูนย์กลางของเสาในวิหารกรีกเช่นวิหารพาร์เธนอน สร้างขึ้นด้วยความโค้งเว้าเล็กน้อย โดยใช้กลอุบายทางสถาปัตยกรรมที่สร้างภาพลวงตาของเสาสูงตรง (คอลัมน์ที่สร้างขึ้นจริงโดยไม่มีส่วนโค้งจะปรากฏนูน)
Entasis ปรากฏอยู่ในสถาปัตยกรรมยุคแรก ๆ ทั่วโลก ถึงกระนั้น ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ชาวยุโรปบางคนก็ปรากฏตัวในวัดญี่ปุ่นยุคแรกๆเพื่อเป็น “ข้อพิสูจน์” ของอิทธิพลกรีกที่มีต่อสถาปัตยกรรมญี่ปุ่น
งานศิลปะที่มีชื่อเสียงของเอเชียอื่นๆ ก็มีสาเหตุมาจากชาวกรีกเช่นกัน แนวความคิดของ ” ศิลปะพุทธ-กรีก ” ถูกคิดค้นขึ้นเพื่ออธิบายสัดส่วนที่น่าพึงพอใจและท่าทางที่สง่างามของประติมากรรมจากคันธาระโบราณ (ในปากีสถานสมัยใหม่) ชาวยุโรปเชื่อว่าวิธีเดียวที่จะอธิบายความซับซ้อนของพวกเขาคืออิทธิพลของอเล็กซานเดอร์มหาราชและกลุ่มช่างฝีมือชาวกรีกที่มีพรสวรรค์ซึ่งเดินทางไปคานธาราในช่วงหลังของศตวรรษที่สี่ก่อนคริสต์ศักราช
นักประวัติศาสตร์ศิลป์ Michael Falser ได้แสดงให้เห็นว่าแนวคิดของศิลปะ Greco-Buddhist หรือศิลปะแบบพุทธที่มี “แก่นแท้” ของกรีกเป็นแนวคิดแบบอาณานิคมที่เกิดขึ้นในช่วงการปกครองของอังกฤษในอินเดียได้อย่างไร ทางตะวันตก ตัวอย่างของศิลปะนี้ (ส่วนใหญ่แสดงโดยรูปปั้นของพระพุทธเจ้า) นับตั้งแต่นั้นมาก็ตีความส่วนใหญ่เป็นผลมาจากอิทธิพลของกรีก และด้วยเหตุนี้โดยปริยาย เป็นตัวอย่างเบื้องต้นของความพยายามในยุโรปที่ประสบความสำเร็จในการทำให้อารยธรรมตะวันออกมีอารยะธรรม
ไม่ให้เครดิตเมื่อเครดิตครบกำหนด
ตลอดศตวรรษที่ 19 และ 20 นักสำรวจและนักมานุษยวิทยายังได้อธิบายประเพณีต่างประเทศที่แปลกใหม่ผ่านเลนส์ของประเพณีกรีก พวกเขาอ้างถึงประเพณีการเผาเครื่องเซ่นไหว้แบบจีนโบราณจากเพื่อนฝูงบนกองเพลิงศพของผู้ตายเป็นชาวกรีก ในขณะเดียวกัน พวกเขาอ้างว่าการจัดบ้านในหมู่ Circassiansซึ่งเป็นกลุ่มชาติพันธุ์บนชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของทะเลดำได้รับแรงบันดาลใจจากชาวกรีก
ในทำนองเดียวกัน นักเดินทางและนักโบราณคดีมักหวนคิดถึงทฤษฎีอิทธิพลจากภายนอกโดยตรง พวกเขาจะอธิบายเทคนิคทางศิลปะที่ซับซ้อนและอัจฉริยะด้านวิศวกรรมในสังคม “ดั้งเดิม” ได้อย่างไร
ในปี 1871 Karl Mauch นักสำรวจชาวเยอรมัน ในการสืบเสาะเพื่อค้นหาพื้นที่ในพระคัมภีร์ของ Ophir ได้พบซากปรักหักพังของเมืองหลวงของราชอาณาจักรซิมบับเว ซึ่งมีความเจริญรุ่งเรืองตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 ถึง 15 โดยประมาณ แน่นอนว่าไม่มีชาวแอฟริกันคนใดที่เคยสร้างสิ่งก่อสร้างที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้ Mauch ได้ประกาศอย่างแข็งขัน Great Zimbabwe ว่าเป็นเมืองที่สร้างขึ้นโดยราชินีแห่ง Sheba ในพระคัมภีร์ไบเบิล เขาประกาศว่านี่คือโอฟีร์ของเธอซึ่งเป็นแหล่งทองคำที่เธอส่งไปยังกษัตริย์โซโลมอน (“ทองคำแห่งโอฟีร์” ที่เป็นสุภาษิตของพระคัมภีร์ไบเบิล) เพื่อใช้ในวิหารแห่งแรกในเยรูซาเลม
หนึ่งศตวรรษต่อมา นักวิชาการบางคนสงสัยว่า Olmecs ซึ่งอารยธรรมเจริญรุ่งเรืองในส่วนของเม็กซิโกและอเมริกากลางเมื่อ 3,000 ปีก่อน สามารถสร้างอนุสาวรีย์ที่งดงามตระการตาราวกับหัวหินขนาดมหึมาในภาคกลางของเม็กซิโก นักวิชาการเหล่านั้นพยายามอธิบายประติมากรรมโดยตั้งสมมติฐานว่าไม่ได้ติดต่อกับชาวกรีกหรือผู้ปกครองในพระคัมภีร์ไบเบิล แต่กับชาวนูเบียและชาวแอฟริกันอื่น ๆ
ภาพลวงตาราคาแพงของอิทธิพลตะวันตก
เมื่อใดก็ตามที่เรากล่าวว่าความสำเร็จทางวัฒนธรรมของสังคมอื่นๆ เกิดจากความอัจฉริยะและแรงบันดาลใจที่ห่างไกลทางภูมิศาสตร์ แต่คุ้นเคย ย่อมมีค่าใช้จ่าย
ในกรณีของกองทัพดินเผาและเกรทซิมบับเว นักวิชาการชาวยุโรปพยายามทำความเข้าใจความสำเร็จทางสถาปัตยกรรมและศิลปะที่ไม่ใช่ของยุโรป โดยไม่ต้องใช้คำอธิบายเกี่ยวกับอารยธรรมกรีกโบราณหรืออารยธรรมในพระคัมภีร์ ความคิดแบบนั้นยังฉายรสนิยมยุโรปสมัยใหม่ไปยังโบราณวัตถุของจีนและแอฟริกา รูปปั้นกรีกซึ่งเป็นที่ต้องการของพิพิธภัณฑ์และนักสะสมในปัจจุบัน จะต้องเป็นสิ่งที่จักรพรรดิองค์แรกของจีนต้องการสำหรับหลุมฝังศพของเขาเอง
ภาพลวงตาของอิทธิพลระดับโลกทางวัฒนธรรมโบราณนี้มีผลกระทบ มันทำให้เราลืมความหลากหลายของสถานที่ที่หลายคนมองหาแรงบันดาลใจและการตรวจสอบ การลบออกคือแนวคิดเกี่ยวกับต้นกำเนิดและเรื่องเล่าของการเป็นเจ้าของ การจราจรข้ามทวีปในโลกยุคโบราณทำให้ผ้าไหมจีนสามารถมาถึง Roman Palmyra (ในซีเรียปัจจุบัน) ได้ แต่จะสมเหตุสมผลหรือไม่ที่จะอธิบายเมืองหลวงโบราณแห่งนี้ว่าเป็นผลผลิตของอัจฉริยะจีนโบราณ
ในการทดลองทางความคิด การพิจารณาความเอนเอียงที่คุ้นเคยเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การพิจารณา ในฤดูร้อนปี 1668 นักเดินทางชาวออตโตมันจากอิสตันบูลชื่อ เอฟลิยา เซเลบีมาถึงเอเธนส์ เช่นเดียวกับ Mauch ในซิมบับเว Çelebi ไม่ได้ประทับใจกับชาวพื้นเมืองร่วมสมัยที่เขาพบมากนัก นอกรีตด้วย “บ้านบูชารูปเคารพ 300 หลัง”
แน่นอนว่าชาวกรีกไม่สามารถสร้างเมืองที่น่าอัศจรรย์เช่นนี้ได้ Çelebi กล่าว ใน “ Book of Travels ” ของเขา Çelebi ได้ดำเนินตามแบบอย่างที่กำหนดโดย “นักประวัติศาสตร์ชาวคริสต์และคอปติกทั้งหมด”: เขาถือว่าการก่อตั้งกรุงเอเธนส์มาจากผู้เผยพระวจนะโซโลมอน และเช่นเดียวกับ Mauch ในซิมบับเว ราชินีแห่งเชบาสล็อตแตกง่าย
